Aktion Furchtlos

Mama Regina – Tansania

In der Mara-Region im Norden Tansanias gilt seit alters her, dass Frauen weniger wert sind als Männer. Wesentliche Rechte werden ihnen abgesprochen und Mädchen der Tortur der Beschneidung unterzogen. Eine Frau stellt sich dagegen – und bewirkt nach und nach einen Wandel in den Köpfen: Regina Andrea Mukama, genannt „Mama Regina“. Die Frauenrechtlerin ist rund um die Stadt Musoma am Viktoriasee eine bekannte Persönlichkeit. Manchen wäre es lieber, sie würde aufhören, gegen die uralten Sitten zu wettern – gegen Polygamie, gegen häusliche Gewalt und vor allem dagegen, Mädchen beschneiden zu lassen.

„Die Mädchen zu beschneiden ist nur ein Mittel, sie zu unterdrücken. Damit fängt die Gewalt gegenüber uns Frauen an: mit einer grauenhaften, sinnlosen Tortur, an der etliche sterben. Und wer überlebt, leidet den Rest seines Lebens!“

Regina, Grundschullehrerin und Mutter von sechs Kindern, wäre selbst beinahe unter die Räder der Traditionen gekommen. Sie war glücklich verheiratet, als ihr Mann bei einem Autounfall ums Leben kam. Regina sollte als weitere Ehefrau an einen Bruder ihres Mannes „vererbt“ werden. „Das Unrecht gegenüber uns Witwen ließ mich nicht los. Also brachte ich diese Witwen zusammen.“ Daraus wurden Gesprächskreise und Selbsthilfegruppen, die an Einfluss gewannen. Mama Regina gründete auch Camps für junge Frauen und Mädchen, die vor der Beschneidungstortur vor ihren Familien fliehen.

Mehr dazu in der Reportage Das Fest des Grauens, erschienen im missio magazin 5/2015

Raphaela Händler – Tansania

Schon als junge Frau war Raphaela Händler fasziniert vom Leben Albert Schweizers. Ihr großes Ziel war es, Ärztin in Afrika zu werden. Seit rund 50 Jahren ist die Ordensschwester und Frauenärztin mittlerweile im Einsatz: 1969 wurde sie mit 29 Jahren von ihrem Orden, den Missionsbenediktinerinnen in Tutzing, zum ersten Mal nach Tansania gesendet. Raphaela lag damals vor allem die medizinische Versorgung von Schwangeren am Herzen, sie wollte etwas tun gegen die hohe Sterblichkeitsrate von Frauen bei und nach der Geburt:

„Wir boten kostenlose medizinische Versorgung und Geburten im Krankenhaus an, aber die Frauen kamen nicht und brachten ihre Kinder weiter zu Hause zur Welt. Also sind wir zu den Frauen gegangen – und haben auch Hebammen ausgebildet."

Später ging sie für mehrere Jahre nach Namibia, wo sie mit der Catholic Aids Action eines der größten Nicht-Regierungsprogramme gegen Aids aus der Taufe hob und im Auftrag der Bischöfe ein katholisches Gesundheitsprogramm aufbaute. Seit 2005 lebt Schwester Raphaela wieder in Tansania und hat dort ebenfalls ein großes Projekt gegen Aids ins Leben gerufen. Auf die Frage, ob sie bei ihrer Arbeit als Ärztin und in ihrem Alltag in Tansania keine Angst vor Ansteckung – etwa mit Ebola – habe, antwortet die Missionsärztin spontan: "Wenn man davor Angst hat, ist man für diesen Beruf nicht geeignet.“

Mehr dazu in dem Artikel Für ein Leben und Sterben in Würde, erschienen im missio München-Jahresbericht 2015

Mary John Mananzan – Philippinen

Die promovierte Missionsbenediktinerin und missio-Projektpartnerin Schwester Mary John Mananzan setzt sich seit Jahrzehnten aktiv für Menschenrechte und gegen Gewalt an Frauen in ihrer Heimat, den Philippinen, ein. "Wenn die Verhältnisse ungerecht sind, muss man etwas tun!" Eindringlich und gleichzeitig voller Humor berichtet die über 80-Jährige von den Beweggründen für ihr Engagement: "Viele denken, wir Ordensschwestern sind nur für das Seelenheil der Menschen zuständig. Aber dann sage ich:

"Sehen Sie hier eine Seele rumlaufen? Nein! Der Mensch ist aus Leib und Seele gemacht, wir müssen dort sein, wo die Menschen sind und uns sozial und politisch engagieren."

Die Missionsbenediktinerin, die in Rom und Münster studierte, ist Gründerin und Direktorin des "Institute of Women's Studies" in Manila und auf den Philippinen einer breiten Öffentlichkeit durch ihre im Fernsehen ausgestrahlten Talkrunden "Nun-Sense makes Sense" bekannt. „Das größte Problem auf den Philippinen ist noch immer die Armut", sagt die Ordensschwester. Dabei seien die Philippinen mit ihrem Reichtum an Bodenschätzen kein armes Land. Die Ursache der Kluft zwischen Arm und Reich sei vielmehr die ungerechte Verteilung der Güter. Dagegen gehe sie mit ihren Projekten und Aktionen vor. Schwester Mary John wurde für ihren Einsatz bereits mit vielen internationalen Preisen ausgezeichnet und zählt weltweit – neben Hilary Clinton – zu den "Top 100 Inspiring People in the World".

Sabina Rifat – Pakistan

"Frauen und Mädchen in Pakistan sind benachteiligt im Gesundheitswesen und in der Bildung. Wenn ein Mädchen geboren wird, gibt es keine große Freude darüber", so beschreibt Sabina Rifat, Leiterin des Women And Kids Education (WAKE)-Projekts in Lahore die Situation. Sie selbst hat Angst vor Angriffen, wenn die alleine auf die Straße geht. Die ganze Atmosphäre in der Gesellschaft sei nicht gut für Frauen. Immer wieder werden kleine Mädchen entführt, missbraucht und ermordet. Viele Ehemänner der Frauen, mit denen sie arbeiten wolle, würden es nicht gerne sehen, dass sie diesen bestimmte Fähigkeiten beibringe, um ihr eigenes Geld zu verdienen.

"Es gibt eine Menge Arbeit, um Frauen in der Gesellschaft zu stärken. Vor allem die Armen sind sehr schwer zu überzeugen."

Besonders wichtig sei es daher, das Verhalten von Eltern ihren Töchtern gegenüber zu ändern, damit sie gleichberechtigt neben ihren Brüdern in der Familie aufwachsen können: "Töchter erhalten zum Beispiel qualitativ nicht die gleiche Nahrung wie Jungen oder oft nur das, was übrigbleibt", beklagt sie. Sabina Rifat gehört zu jenen Frauen, die sich tatkräftig für einen Wandel engagieren. Nach ihrem Studium war Rifat (Jahrgang 1957) unter anderem als Lehrerin und Dozentin tätig. Die langjährige missio-Projektpartnerin hat es sich zur Aufgabe gemacht, Mädchen und Frauen durch Bildung einen Weg aus Armut und Unterdrückung aufzuzeigen. Dafür steht das von ihr geleitete WAKE-Projekt.

Mehr dazu in dem Artikel Stichwort Freiheit – Sabina Rifat, erschienen im missio magazin 4/2014