Seelsorge auch in entlegenen Gemeinden

Die Erzdiözese Patna hat eine Fläche von 25.821 km² und liegt in Bihar, dem ärmsten und sozioökonomisch unterentwickelsten Bundesstaat Indiens. Mehr als 36 Millionen Menschen leben dort. Die circa 68.000 Katholiken gehören größtenteils der untersten Kaste, den Dalits, an. Dalits gelten als unrein und Unheil bringend und werden von den höheren Kasten ausgegrenzt, diskriminiert und häufig ausgebeutet. 144 Diözesan- und Ordenspriester sind für die Seelsorge in 36 ländlichen Pfarreien und Missionsstationen zuständig. Da die Dörfer verstreut in teils weit abgelegenen Gebieten liegen, zu denen es häufig keine öffentliche Verkehrsanbindung gibt, sind Motorräder ein wichtiges Transportmittel für die Priester bei ihrer seelsorgerischen Fürsorge für die Gläubigen.

Die Priester der Pfarreien Hilsa, Nawada, Biharsharif und Barbigha betreuen Gläubige in bis zu 65 Dörfern. Für durchschnittlich 1.800 Gemeindemitglieder veranstalten sie regelmäßige Gottesdienste, leisten seelsorgerischer Beistand und sprechen Hausgebete für Familien. Sie besuchen alte und kranke Menschen, organisieren Jugendarbeit und führen Glaubensbildungsprogramme mit Frauen, Männern und Kindern durch. Die Dorfbesuche der Priester sind für die oftmals von ihrer Umgebung ausgegrenzten Menschen von großer Bedeutung. Die Priester hören den Menschen zu, schenken ihnen Fürsorge und Beachtung. Sie stärken sie in ihrem Glauben, der ihnen Halt und Zuversicht gibt.